Der Alte Hafen von Reykjavik wandelte sich Anfang der 2000er Jahre von einer Walfangstation zu einem Zentrum für Angeltourismus, doch die Gewässer der Bucht Faxaflói versorgen isländische Gemeinschaften bereits seit über einem Jahrtausend. Dieselben nährstoffreichen Atlantikströmungen, die einst Wikingersiedlungen ernährten, bringen auch heute noch Kabeljau, Schellfisch und Köhler zu den Anglern, die vom Pier Ægisgarður ablegen. Kommerzielle Trawler teilen sich diese Routen mit kleineren Ausflugsbooten – ein Zusammenleben, das Islands Abhängigkeit von Meeresressourcen unterstreicht: Die Fischerei macht fast 40 Prozent der Exporterlöse des Landes aus, und die ausschließliche Wirtschaftszone des Landes erstreckt sich 200 Seemeilen weit in einige der produktivsten Fanggründe der Welt. Eine Hochseeangeltour in Reykjavik startet in einem aktiven Hafen, in dem Kühlwagen neben Touristenkiosken stehen und der Geruch von Salzwasser sich mit Diesel und frischer Farbe mischt. Die Anbieter rüsten die Teilnehmer mit Spinnruten, geflochtenen Schnüren und Jigs aus, die für bodennah lebende Arten konzipiert sind. Die Tiefe der Bucht fällt hinter der Hafenmauer schnell ab – innerhalb von 15 Minuten nach dem Auslaufen erreichen die Boote Tiefen von 50 bis 80 Metern, wo sich Kabeljau nahe felsiger Unterwasser-Plateaus sammelt. Die Wassertemperatur liegt ganzjährig zwischen 6 und 10 Grad Celsius – kalt genug, um das Bakterienwachstum zu verlangsamen und die Fleischqualität zu bewahren, eine Eigenschaft, die isländischen Trockenfisch einst zu einer mittelalterlichen Währung machte. Guides überwachen die Sonar-Fischfinder in Echtzeit und passen die Driftmuster an, um den auf dem Bildschirm erkannten Fischschwärmen zu folgen. Die meisten Touren dauern drei bis vier Stunden – eine Zeitspanne, die das Angeln und die Essenszubereitung an Bord gut ausbalanciert. Die Tradition des Grillens an Bord entstand als praktische Lösung für Islands strenge Fisch-Exportbestimmungen, die Touristen verbieten, unverarbeiteten Fang über die Grenzen zu bringen. Das Grillen des Fangs auf See umgeht diese Regeln und liefert gleichzeitig eine Mahlzeit innerhalb von Minuten nach dem Fang. Die Kapitäne filetieren den Kabeljau auf an Deck verschraubten Schneidebrettern, würzen die Filets mit isländischem Meersalz und braten sie auf Propangasgrills nahe dem Heck. Das Ergebnis ist festes, weißes Fleisch mit mildem, leicht süßlichem Geschmack, das verzehrt wird, während das Boot vor der Kulisse der Basaltrücken des Berges Esja und der Glasfassade der Konzerthalle Harpa treibt. Dieselben Boote, die Touristen befördern, dienen auch als Forschungsplattformen für Meeresbiologen, die die Migrationsmuster des Kabeljaus untersuchen – ein Hinweis darauf, dass Angeltouren in Reykjavik innerhalb eines Ökosystems stattfinden, das unter ständiger wissenschaftlicher Beobachtung steht und nachhaltig bewirtschaftet wird.